甘党と苦渋党 ３

あれから数分後、スフレはぼうっと立ったまま、どこにも動かず、なんにもしませんでした。

 

謝りに行ったほうがいいのでしょうか。それとも、フラウィアちゃんたちとはもう離れるべきでしょうか。

 

…わからない、無知のスフレには。なんにも。どうしたら、いいの？

 

「ぐ…うう」

 

あっ…眠っていた眼鏡君が起きました。

 

「あ、あのぉ…」

 

「何だ」

 

眼鏡君は起き上がると同時に、瞬時に口にガスマスクをつけました。

 

「あ、あの、そのガスマスクは…？」

 

「俺は砂糖の入った菓子は嫌いなんだ。匂いだけでも無理だ。だからマスクで匂いを防いでいる。…で、紙のマスクじゃ、結局匂いを嗅いでしまうから、ガスマスクにしたというわけだ。」

 

「そ、そうですか…。スフレ、ガスマスクしたことないからわかりませんが、それで匂いは防げるんですか？」

 

「問題ない。…恐らく」

 

恐らく…ですか。ま、まあ、大丈夫なのでしょう。これでやっと眼鏡君とちゃんと話せるかもしれません。話しかけてみましょう。

 

「あの、眼鏡君」

 

「…誰だ、眼鏡君とは」

眼鏡君はジトーッとこちらをみつめています。眼鏡君は眼鏡君なのでは？

 

「あなたの事ですが…」

 

「……っ！？」

 

「あっ！？」

 

眼鏡君は、ベッドの上からズッコケて、床とぺったんこしてしまいました。

 

「…俺は眼鏡君じゃない…確かに眼鏡をかけているがな…」

 

眼鏡君は、さっと起き上がり、眼鏡に手をあてて、ゆっくりと口を開きました。

 

「…アウォーだ。」

「青？」

「アオじゃない。アウォーだ。」

 

アウォー…それが眼鏡君の名前なのですね！ちゃんと覚えなければ！

 

「お前は？」

「スフレですか？スフレは…」

「もういい。わかったから。スフレか。…よろしく。」

「あ、あら…すごいですね！自己紹介する前にスフレの名前がわかっちゃうなんて！」

 

「……馬鹿か？」

なっ…！？いきなり悪口ですか！？

「ひ、酷いです！馬鹿だなんて！」

「…すまん。」

 

むぅ…まあ、そういう風に誤魔化さないで正直になんでも言ってくれる方は、嫌いではないですけど…

レマ君も素直(？)に悪口言ったりしますがネチネチした言い方ですから怖いですし…

『図々しいねぇ』

……ああ、どうしましょう。レマ君の事を思い出すと先ほどの喧嘩を…

「…なにがあった」

「えっ！？スフレの心の中読んだんですか！？す、すごいです…！」

「…いや、声にでてたぞ」

え…あ…いつの間に…。 スフレとしたことが、うっかり……。

「…まあ、悩みがあるなら聞いてやらない事もない。…話せ。」

「は、はい！」

 

 

スフレはめが…アウォー君に真剣に話を聞いてもらいました。

 

 

 

「…喧嘩か」

「……はい。…スフレ、間違ってしまったんでしょうか。…アウォー君、わかりますか？」

この子に聞いて答えがでるといいのですが…。

 

 

 

「知らん。間違っているか間違ってないか、それはお前自身が判断することだ。俺が決める事じゃない。自分で考えるんだな。」

「…！」

 

聞けば答えがわかる、なんて甘い考えをしていたスフレが馬鹿みたいです。…そう、か。判断するのはスフレか…。そうですよね、これはスフレ自身の問題なんですもんね。

スフレはあの時、後悔したくないからあんな事を言った。でも、結果、フラウィアちゃんを泣かせてしまったり、レマ君を怒らせたりしてしまった。

いい方向に進んでいないのなら、やっぱりスフレは間違っていたんでしょうか…うーん、1人で考えてもまだわかりません…。

 

「…まあ、だが…」

 

「え？」

「…いや、なんでもない。きにするな」

「えー！そ、そんなあ！」

き、気になります…！い、一体なにを言おうとしたんでしょうか…？しつこく聞いても絶対教えてくれなさそうですし…諦めますか…。

それにしても、一見、アウォー君もレマ君みたいに冷たい人なのかな、と思いましたが…しっかりとスフレの話を聞いてくれました。

人を突き放すような言い方をしますが、それがアウォー君の優しさなんでしょうか。…なんて、前向きに捉えちゃいましたけど…実際はどうなんでしょう。

 

 

 

 

 

 

 

…それから何分か後、スフレとアウォー君は、どういう訳か世間話に発展しました。

 

「何故ですか！スフレは目玉焼きは砂糖派ですよ！それ以外なんて認めませんわ！しょっぱいものや辛いものはあまり得意ではありませんしね！」

 

「砂糖なんて恐ろしいものをかけるなんてどうかしてるな。普通はわさびだろう、わさび。」  

 

「わさび…？聞いた事ないです…」

 

「これだ」

 

アウォー君は、ポッケから緑色の細長い入れ物を出し、ぐっと力を入れると、その中から黄緑色の物体がでてきて、スフレの口に向かって飛んでき……辛っ！？な、なんですかこのツーンとした辛さは！？一口舐めただけでも体がビリビリします…これがわさび！！

 

こ、こんな辛いものスフレには無理です！少し舐めただけでビリビリします…おまけに頭も…クラクラ…します…。アウォー君、よくわさび食べれますよね…。もしや甘いものが苦手な分、辛いものが大好き、という事でしょうか…！？

 

「それは関係ない。確かに甘いものは大嫌いだが、だからといって辛いのが大好きという訳ではない。ほどほど好き、という程度だ。ちなみに俺が一番好きなのは苦いもの、例えば抹茶だ。覚えておけ。」

 

…またしてもうっかり喋ってしまったんでしょうか。それともテレパシーでも使えるのでしょうか…。

 

「いや、馬鹿の考えてそうな事は言わなくてもだいたいわかる。」

 

ま、また馬鹿…って…。うう、さすがにもう凹みますよぅ…。次からは読まれないようにしなければ！！

 

「…随分と、ストレートなんですね。アウォー君って。」

悔しいので、あの子みたく、真っ黒に微笑んでみました。どうでしょう、怒りますか？怒っちゃいますか？ふふふふ、さあ、怒っちゃってください！

 

「思った事をそのまま言っただけだ。」

……それをストレートというのでは…？ていうか、真顔で返答されました…逆にこっちが悔しいです…。おまけに恥ずかしい…。

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微かに橙色が残る、藍色の空の下では、紫色のネズミが、また1匹静かに佇んでいた。

「…そろそろ、『彼女』と同じになってもいい頃かな。」

と、言うと、辺りは闇色の霧に包まれた。だがその霧はほんの数秒で晴れた。…晴れた場所には、もうネズミはどこにもいなかった。

代わりに、1枚の果実の匂いが漂う藁半紙と空白が残されていた。

『Please look for a                     』

 

 

「…絶対、ここにはあの子が戻ってくる。花の好きなあの子が。」

 

ーＴＵＤＵＫＵー

私はたまご焼き派です（（

ア「…おい」

マイ「だってー目玉焼き食べれないしー。あ、アウォー君の紹介についてはまた後ほど！」

ス「眼鏡君…ではなく、アウォー君、名前判明してよかったです！」

ア「…何故眼鏡君だった…。あ、今回は今までシリアス展開だった分ギャグを入れてみたようだ。」

ス「でも、やっぱりまだ謎が多いですよね。特に最後。」

ア「ネズミは何者なんだろうな。…まあ、俺には関係ないが。…さて、失礼する」

ス「ではでは！」

マイ「ちっちゃいアウォー君は性格明るいですのう」